« Après Quillebeuf : Vieux-Port, donné à l’abbaye par Guillaume Longue-Epée. On lit dans les chartes, tantôt Vetus Portus, tantôt Portus Tutus, tantôt Portarius portus de Curtavalle ou port de Courval. Je suis convaincu que ces trois termes sont synonymes et désignent Vieux-Port et non Aizier, comme d’aucuns l’ont prétendu.

Aizier relevait, depuis 1026, de l’abbaye de Fécamp, tandis que la possession par Jumièges de Portus Tutus, en vieux français Port Thuit ou Port Tuit ou Port Twit, est confirmée dans nombre de chartes (Charte de Richard II, août 1027 : portum in fluvi Sequanae qui dicitur Tutus. Bulle d’Adrien IV, 26 août 1156 : portum qui dicitur Tutus…). En outre : 1- Portus Tutus et Vetus Portus n’apparaissent jamais en opposition l’un à l’autre. 2- La charte de 1027 ajoute à la donation du port celle des bois environnant Vieux-Port ; et si l’on veut bien se rappeler que thuit veut dire essart et qu’au XIe siècle de grands déboisements ont été effectués, on est peu surpris de voir accolés ces deux mots : Port et essart, soit Port Twit ou Portus Tutus. 3- Une charte de 1225 concernant l’église Saint-Michel du Vieil-Port précise « de Veteri Portu seu de Tuto Portu ex dono Guillelmi filii Rollonis ». Est-il donc téméraire de poser : Port Twit = Vieux-Port ?

Reste Courval. Il relevait de Jumièges : un jugement de 1248 le déclare formellement. L’instance qui a déclenché le procès ne vise que portus de Curtavalle, mais tout désigne Vieux-Port. D’autre part, une note marginale d’un cartulaire identifie Courval avec Portus Tutus (Jumièges, Cart. C, fol 8, V). Or, Portus Tutus est Vieux-Port. Il y a plus. Le chartrier d’Etelan nous révèle que le seigneur du lieu « avait alors – en 1497 – pour le port de Courval, autrement dit de Thuit ; le droit de descente sur toutes les terres d’environ » (Beaurepaire, Ch. De, De la Vicomté de l’eau de Rouen et de ses coutumes aux XIIIe et au XIVe siècles, in-8°, 1856, p. 190.). Au kilomètre 326, à 2500 mètres environ en aval de Vieux-Port, il existe un feu nommé feu de Courval, près d’une petite anfractuosité. Il est possible qu’il marque l’ancienne limite de Vieux-Port.

Et je  ne serais pas éloigné de croire qu’entre Vieux-Port et Aizier se soit conclue une entente tacite, basée sur la division du travail, ce qui explique la proximité – 1.500 mètres – de ces deux localités. Aizier, spécialisée dans le passage du fleuve depuis les Romains, aurait laissé à Vieux-Port la relâche des navires ; bref, Vieux-Port aurait été un Quillebeuf d’amont. Encore aujourd’hui, Aizier commande à la route, qui mène par Vieux-Port à Trouville-la-Haule , à Sainte-Opportune et à celle qui, après s’être branchée sur les voies réunies de Caudebec et de La Mailleraye, traverse Bourneville et aboutit à Pont-Audemer. Loin de moi la pensée que l’entente tacite n’a point été troublée. Sous la régence de Blanche de Castille, les moines de Jumièges réclamèrent et obtinrent le passage ; ils le revendiquent deux siècles après au seigneur d’Etelan. Il n’y a aucune raison que ces vicissitudes aient entravé le passage d’Aizier que géraient les moines de Fécamp. »

Vieux-Port je te salue. En mon cœur ton nom sonne Comme sonne le cor en forêt de Brotonne…

« De tous les lieux de la Seine-Maritime aimés des artistes, on peut bien assurer que celui qui les charme le plus est Vieux-Port avec ses coquettes chaumières. Vieux-Port, posé comme un nid sur la rive, entre un fleuve large et beau et une forêt somptueuse. Là commence la forêt de Brotonne, si chère à Jean Revel, qui en a dit toute la poésie, ressuscitant Arelaune, la ville enfouie sous les fourrés, pour faire apparaître le pâle Mérowig et la douce Brunehilde. Vieux-Port, qu’habitèrent des Véliocasses, petit peuple de la « Gaule chevelue » réputé pour sa vaillance, est un lieu dont l’origine est des plus anciennes. Là, devaient être construites ces pirogues taillées dans un tronc de chêne, ou faites d’osier tressé recouvert de peaux de bœuf dont se servaient les Véliocasses et leurs voisins d’en face, les Calètes, pour aller de la mer à Calidu, place forte située près de l’actuelle Caudebec. Ce sont ces pirogues et leurs sœurs les gabares qui, avec l’aide formidable du mascaret, infligèrent une si rude défaite aux trirèmes et aux naves de Brutus, grand amiral de la flotte de César, en aval de Calidu. Ce qui obligea César à établir de grands chantiers de construction à Vieux-Port et à Aizier (peut-on le croire) pour créer une nouvelle flotte romaine. Vint la domination d’Auguste et la division de la Gaule en immenses provinces. Avec toute la région qui l’entoure, Vieux-Port, Portus Tutus (port ou, selon l’abbé Vastel, passage à l’abri) fit partie de la Lyonnaise. De cette époque doit dater la voie romaine qui, allant de Lillebonne à Lisieux (et de là sans doute vers Lyon, capitale) franchissait la Seine à Vieux-Port. Elle existe encore, avec une dérivation sur Aizier, de Vieux-Port à Pont-Audemer, ville ayant été bâtie par la suite sur cette route principale ; elle porte le nom de « chemin Perrey » par en haut et de « vieille côte » à son arrivée dans Vieux-Port. Alors, il y avait sur la Seine, beaucoup plus large qu’aujourd’hui, un passage considérable… »

« Admirablement situé au milieu de la boucle du fleuve qui, de Quillebeuf mène à Villequier, Vieux-Port est le centre d’un site grandiose, cirque immense dont les basses falaises et les bois forment les gradins. Quand le soleil d’été fait essorer les nuages blancs qui ont dormi avec la Seine, l’eau, plus lisse, prend une telle luminosité que les rives s’y mirent merveilleusement, formant avec les teintes changeantes des bois un tableau magnifique. Ajoutez à cela un silence écrasant qui vous ôte à la vie active pour vous jeter en plein rêve. Les soirs où le soleil se couche en splendeur derrière le coteau plus noir, l’illumination de la nue et les reflets roses de l’eau réalisent un spectacle féerique. »

« Au pied d’une boucle de la Seine, dans un cadre de verdure, d’arbres et de jardins, se détache le clocher ardoisé, les chaumières et les villas de Vieux-Port (…)

Vieux-Port a un long passé, lié à celui des terres historiques qui s’étendent des tours de Jumièges à celles de Notre-Dame-de-Bon-Port, patronne de Quillebeuf. Dans les temps anciens et même à une époque moins lointaine, la Seine recouvrait, sur la rive droite, toute la plaine située entre Petitville, et Norville; d’autre part, sur la rive gauche, les eaux circulaient sur l’emplacement des prairies du Roule, jusqu’au vieux château de Vatteville, qui défendait, au XIIe siècle, la courbe de la Seine et les approches de Villequier. Du même côté, une baie, aujourd’hui comblée, séparait Aizier et Vieux-Port, dont les rives étaient bordées, en arrière du sentier actuel, d’un chemin de halage qu’indiquent encore quelques bornes perdues dans les broussailles (...)

Des barques au mouillage, le nez au courant, se balancent près de la rive, préparant leurs filets pour pêcher l’éperlan, le mulet et l’anguille. D’autres sont au sec, sur le plan incliné de la cale de halage, pour réparer leurs avaries. À la molle eau, c’est-à-dire aux rares heures où la Seine semble endormie, on se croirait devant un lac s’incurvant en deux cornes vers le nord. Mais bientôt le frémissement des eaux, précurseur des courants et des cortèges de navires, révélera l’énergie d’un grand fleuve et le voisinage d’un bras de mer. »