La Société pour le Perfectionnement des Générateurs Electrochimiques, qui deviendra en 1948 la Compagnie industrielle des Piles Electriques (Cipel), occupe depuis 1937 l'ancienne filature Olivier-Picard qui située 12 rue Boucher de Perthes à Elbeuf. En 1953, la saturation du site, contraint la société a transférer son activité à Caudebec-lès-Elbeuf dans l'ancienne usine textile Lécailler qui était spécialisée dans la filature, le tissage et l'effilochage de laine. En 1955, de nouveaux bâtiments sont construits à l'emplacement des anciens, occupant près de 37000 m². La production atteint 1 million de piles par jour en 1965. La fabrication des piles nécessite l'emploi annuel de 3600 tonnes de zinc provenant de France et du Japon, de 7300 tonnes de bioxyde de manganèse provenant du Ghana de Grèce et du Japon, de 550 tonnes de noir d'acétylène et de 250 tonnes de crayon de carbone. Durant les décennies 1960 et 1970, la Cipel emploie 1500 personnes dans son usine de Caudebec.

En 1979, les marques Mazda-Cipel et Saft-Leclanché s'unissent et deviennent Gipelec, puis en 1985, la réunion les activités piles grand public de Gipelec et de Wonder débouche sur la création de la nouvelle société Cipel. La production se développe, engendrant un bénéfice annuel de 360 millions de francs. La mise en fabrication d'une pile sans mercure dite green power, en 1988, entraine une explosion de l'activité : la production atteint alors 2,5 millions de piles par jour au début des années 1990.

En 1989, le capital de la Cipel s'élève à plus d'un milliard de francs. L'usine est alors rachetée par le groupe américain Purina et entre ainsi dans le groupe Ralston Energy Systems dont les piles sont vendues sous la marque Energizer. Malgré ces bons résultats, l'effectif de l'usine connait une réduction progressive à partir des années 1980 : elle compte 730 personnes en 1985, 650 en 1989, 600 en 1990, 200 en 1998. Cette dernière date correspond à la décision de Ralstom d'arrêter définitivement la production à Caudebec pour ne conserver que l'emballage et le dispatching de produits désormais fabriqués en Grèce et en République Tchèque. L'activité cesse définitivement en 1999 et l'usine est entièrement détruite.