Le recensement du patrimoine industriel de l'agglomération d’Elbeuf est initié en 1992 par le service régional de l’Inventaire de Haute-Normandie. D’abord axé sur la cité drapière d'Elbeuf proprement dite, où 80 édifices encore en place (ateliers, manufactures, usines) ont été identifiés, l’étude va s’étendre sur les trois communes avoisinantes (Caudebec-lès-Elbeuf, Saint-Pierre-lès-Elbeuf et Saint-Aubin-lès-Elbeuf) gagnées par l’industrie drapière au 19e siècle. Cette opération a permis de recenser ou d'étudier pas moins de 140 édifices relevant pour la plupart de l’industrie drapière et témoignant de l’emprise de cette activité sur ce territoire. Elle a donné lieu à de nombreuses actions de valorisation : visites, conférences, itinéraire virtuel (site internet du ministère de la Culture, 2001) et à la publication plusieurs articles et ouvrages, centrés principalement sur l'exceptionnel patrimoine drapier de la ville d'Elbeuf (voir référence documentaires)

A l'issue de l'étude, un travail de sélection a été menée conjointement avec la Conservation régionale de monuments historiques (DRAC Haute-Normandie) afin d’engager une protection raisonnée des édifices protoindustriels et industriels les mieux préservés et les plus représentatifs de la longue histoire de l’activité drapière sur ce territoire. Au total, six édifices témoignant de l’activité drapière aux XVIIIe et XIXe siècles ont été inscrits à l’Inventaire supplémentaire des monuments historiques et un ensemble de machines (3 chaudières) a été classé au titre des immeubles.

Les protections concernent quatre manufactures et deux usines (dont une contenant les objets classés) :

La manufacture Louis-Henri Delarue, 20 rue Guynemer, est inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques le 27 avril 1976. La protection est étendue le 6 décembre 1993. Elle porte sur les façades et toitures du logis primitif étendue aux ateliers de fabrication et sur plaque commémorative à son emplacement actuel, c’est à dire sous le porche du dernier logis édifié.

La manufacture Petou, 2 rue aux Bœuf, est inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques le 13 janvier 1994. La protection porte sur la totalité de l’atelier de fabrication et sur la cheminée.

La manufacture Nicolas Godet, 63 rue Guynemer, est inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques le 15 mars 1994. La protection porte sur la totalité du tissage et de la petite filature thermique (néanmoins détruite) et sur les façades et toitures du logement patronal.

La manufacture Charles Houiller, 12-14 rue de la République, est inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en date du 28 novembre 1997. La protection porte sur la totalité des trois ateliers de fabrication, sur l’emprise foncière de la cour et sur les façades et toitures du logement patronal.

L’usine Fraenckel-Herzog, 25 rue Camille Randoing, est pour partie inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques le 4 juillet 1994. Cette protection porte sur un atelier de fabrication, la salle des machines et la cheminée de l’usine en totalité. Les trois chaudières de l’usine et leurs accessoires sont classés au titre des immeubles le 4 juillet 1995.

L’usine Gasse et Canthelou, 17 rue Camille Randoing, est inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques le 2 décembre 1997. La protection porte sur les façades et toitures de l’ensemble des bâtiments (ateliers de fabrication, chaufferie, conciergerie…) et sur l’emprise foncière de la cour.

Outre ces mesures de protection, la mise lumière par l'Inventaire de ce patrimoine industriel exceptionnel et encore très prégnant sur le territoire a permis l’obtention par la ville d’Elbeuf du label Ville d’Art et d’Histoire en 2004.

L'étude d'inventaire a également eu pour effet de sensibiliser les décideurs sur la valeur historique, architecturale et identitaire de ces édifices et permis de réactiver le processus de reconversion des manufactures et usines encore désaffectées, initié en 1983 avec la reconversion de l'usine Blin et Blin en logements sociaux.