11 août 1874 : autorisation pour l’établissement de quatre fours à poterie et à ciment de Portland : demande adressée par M. Eugène Marcel, président du conseil d’administration de la société anonyme des argiles de Villequier + plans. Système des fours Hottmann.

3 août 1874 : avis du conseil d’hygiène et de salubrité publique de l’établissement des argilières de Villequier : « considérant que la construction des fours à édifier présente toutes les garanties voulues pour mettre à néant les craintes émises par certains réclamant de voir les arbres fruitiers de Villequier atteints dans la salubrité, qu’il en est de même de la santé des habitants, que la fumée qui s’échappera de l’unique cheminée de l’usine laquelle sera d’ailleurs très élevée, ne pourra porter aucun préjudice dans le pays, pas plus que la poussière à venir des travaux ou de la matière employée dans l’établissement (…) que les nombreux bateaux à vapeur qui passent constamment devant Villequier répandent quelque fois sur les toits une fumée très épaisse (…) Villequier est abondamment pourvu d’eau de source et qu’à de très rares exceptions près on ne boit que l’eau provenant de l’intérieur de la terre, celle de pluie n’étant utilisée que pour l’usage externe. Considérant qu’il est à la connaissance de la Commission que la fabrication de la poterie n’entraîne aucun inconvénient pour le voisinage de l’usine puisque dans la ville de Caudebec même, il existe un établissement de ce genre contre lequel il n’a jamais été porté plainte (…) Il est impossible à la Commission de s’opposer à la dite construction des fours, qu’à moins de méconnaître l’esprit de progrès qui anime tout le monde en France aujourd’hui (…), que la commission est convaincue au contraire que la création projetée d’un établissement à Villequier sera pour ce pays et même aussi pour les pays environnant une ressources très grande pour procurer du travail et par cela même du pain à une quantité considérable de personnes (…) Que les douaniers et les pilotes qu’ont une partie de leur temps à leur disposition pourront trouver dans l’établissement projeté du travail non seulement pour eux mais encore pour leurs femmes et aussi pour leurs enfants (…). »

20 janvier 1877 : arrêté préfectoral autorisant la société des argiles de Villequier à placer en Seine quatre pieux qui forment une sorte d’appontement.

10 décembre 1879 : autorisation donné au sieur Pellerin, administrateur de la société des argiles de Villequier, pour obtenir un alignement et clore trois parcelles de terrain en nature de jardin bordant la Seine que la société tient la 1ère des sieurs Caron, Harlet et Biard, la seconde du sieur Pinguet, la 3e des héritiers Guilbert + extrait du plan.

4 février 1881 : rapport de l’ingénieur ordinaire : « l’installation laisse à désirer pour la commodité des opérations… »

30 avril 1881 : autorisation donnée à la société des argiles de Villequier de battre dans le lit de la Seine, deux faisceaux de trois pieux chacun destinés à l’amarrage des navires qui viennent charger les produits qu’elle fabrique.

14 novembre 1887 : lettre de E. Pornet et Cie à M. Belleville, ingénieur des ponts-et-chaussées. Plaide l’intérêt de la population ouvrière du pays et de la navigation en Seine + échange de terrains. 

« Nous commençons par reconnaître que nous n’avons aucun droit sur ce terrain et que nous l’occupons en vertu d’une bienveillante tolérance de l’administration. (…) Notre industrie n’a de raison d’être qu’à cause des transports économiques par la Seine (…). Nos embarquements se font à un appontement unique (…) Or le terre-plein domanial est très près (40 mètres) de l’appontement, il est à la suite des terrains que nous possédons comme dépôt sur la rive du fleuve, il les borne à une extrémité ; il est en outre en façade de nos fours, situés le long du chemin 81 et toutes ces considérations expliquent combien ce terre-plein nous est nécessaire, nous dirons même indispensable pour la mise en dépôt et l’embarquement de nos marchandises.

Nos marchandises sont en effet des marchandises à très bas prix ; elles ne peuvent, par suite, supporter de nombreuses manutentions. Il faut donc les conduire immédiatement à la sortie de la fabrication, càd des fours, au point le plus près possible de l’embarquement pour éviter plusieurs reprises. Surtout dans la crise actuelle du bâtiment, la vente n’est pratique qu’avec des prix de revient très réduits ; nous forcer à augmenter le coût de ces prix par un surcroît de main d’œuvre c’est nous interdire, à l’heure présente, la possibilité de produire et d’écouler certains articles de minime valeur : briques pleines, briques creuses, boisseaux, etc. (…) Nous occupons en effet à notre usine constamment un personnel de 180 à 190 ouvriers, nous payons par mois en moyenne 20 000F de salaire, qui retombent dans Villequier ; nous avons 4 500 F. d’impôts (…) Enfin, à notre appontement à ce point unique de chargement, sur lequel nous appelons votre bienveillante attention, il est expédié en moyenne annuellement 7 000 tonnes de produits céramiques, reçu 12 000 tonnes de charbon pour la consommation de notre usine. C’est donc un mouvement annuel de 8000 tonnes de marchandises dont les 9/10 vont au cabotage, càd au pavillon national. Le salaire de 190 ouvriers producteurs, celui des équipages transportant ensuite notre fabrication, ne mérite-t-il pas sérieuse considération ? ».

22 novembre 1887 : rapport de l’ingénieur ordinaire : « par lettre en date du 28 septembre dernier adressée à M. le Sous-Préfet d’Yvetot, M. Malfilâtre, maire de Villequier, demande qu’une parcelle de terrain comprise entre le chemin 81 et la digue soit débarrassée des dépôts de l’usine de Villequier et qu’elle soit définitivement rendue libre pour les besoins du public et de la navigation. Le terrain en question fait partie d’une parcelle qui a été revendiquée à la fois par l’Etat et la commune. Cette parcelle a été créé vers 1860 par le remblaiement exécuté par l’Etat d’une partie du lit de la Seine, aux abords d’une ancienne cale et séparée de la rivière par la digue de défense (…) Villequier est dépourvu de quai. Il possède simplement un chemin de halage dont la largeur est fixée à 6 mètres. Le terrain en question est le seul terrain domanial qui puisse tenir lieu de quai et il est occupé d’une manière à peu près permanente par les dépôts des produits de l’usine de Villequier. Il est incontestable que ce terrain serait utile pour mettre à terre, pendant les grandes marées, les embarcations des marins de la localité, ainsi que celles de notre service. Il serait utile également de l’avoir comme lieu de dépôt des engins de sauvetage ou des objets sauvetés bien que les conditions d’accostage ne soient pas favorables au déchargement des marchandises et qu’en fait il n’ait jamais été question de déposer ces marchandises à Villequier. Règlement de la police du port de Villequier datant du 16 juin 1869 : ce règlement n’est autre que le règlement général pour la police des ports maritimes de commerce. Il contient une foule de dispositions applicables à un port de certaine importance et qui n’ont pas lieu d’être applicable à Villequier. L’art 13 assigne un délai de 24h pour l’enlèvement des marchandises. Or, la majeure partie, pour ne pas dire la totalité du mouvement commercial du port de Villequier est fait par l’usine ; ses produits, déposés alentour, sont embarqués par un appontement situé à une quarantaine de mètres du terrain domanial. Ces dépôts, suivant la nature de la marchandise à embarquer, séjournent un temps plus ou moins long, mais les produits enlevés sont aussitôt remplacés par d’autres, de sorte qu’en réalité le terre-plein est occupé de manière permanente. Exiger l’enlèvement dans les 24h équivaut à une interdiction d’usage pour l’usine, car il est matériellement impossible pour elle de profiter de l’occupation dans ces conditions (…) L’usine de Villequier est le seul établissement industriel de la localité. Elle seule alimente le commerce du port. Elle ne peut exister qu’en évacuant ses produits par eau, car Villequier ne possède pas de chemin de fer, la gare de marchandises de Caudebecquet la plus voisine est éloignée d’environ 7 km de l’usine. L’usine occupe de nombreux ouvriers, sa production est importante et les mesures qui auraient pour résultat de diminuer les facilités d’évacuation des produits peuvent en même temps avoir pour résultat d’augmenter le prix de revient, par suite de restreindre les affaires et d’amener une diminution du nombre d’ouvriers, dont la commune la première aurait à souffrir. »

Rencontre avec le directeur le 10 novembre proposant les bases d’une transaction (échange jouissance de parcelle).

25 juin 1888 : rapport de l’ingénieur ordinaire + avis de l’ingénieur en chef : « par la combinaison proposée, nous avons eu pour but de concilier l’intérêt collectif qui réclamait la disposition d’un lieu de dépôt à l’usage des marins et l’intérêt de la société des Argiles à qui le terrain de dépôt actuellement occupé par elle paraît indispensable. En nous préoccupant de l’intérêt de cette Société qui exerce une industrie importante et emploie des ouvriers, nous pensons agir dans l’intérêt public lui-même et remplir un devoir tout en ajoutant que si les deux intérêts sus visés, intérêt des marins et intérêt de l’usine, étaient inconciliables le premier devrait avoir la préférence… »

21 août 1888 : parcelle dépendant du domaine public (commune de Villequier) : réclamation du marie et proposition du directeur de l’usine de céramique.

Occupation temporaire du terre-plein du port de Villequier : « par un rapport en date des 16-22 novembre 1887, MM. Les Ingénieurs de la navigation de la Seine répondant à une demande de M. Pornet, propriétaire à Villequier, directeur de la société des argiles de Villequier, ont proposé un projet d’arrangement d’après lequel l’Etat céderait pour une durée de quinze années la jouissance du terre-plein de Villequier à la société des argiles qui, de son côté, abandonnerait au service des ponts-et-chaussées un autre emplacement destiné à servir de quai public. ». Accord pour le déplacement de la grue installée par la chambre de commerce de Rouen au droit du terre-plein.

Arrêté ministériel : Art. 1er : « la société des argiles de Villequier est autorisée à occuper temporairement pour y déposer les produits de son industrie un terrain domanial de 384m de superficie, compris entre le chemin n° 81 et le chemin de halage, au confluent de ces deux voies (cf teinte rose sur le plan annexé). Art. 2 : aucune construction ne pourra être faite sur ce terrain sans l’autorisation de l’administration. Art. 3 : pendant la durée de l’occupation, la société sera tenue de laisser à la disposition de l’administration pour l’usage public un terrain de 323 m de superficie qu’elle possède entre le chemin 81 et le chemin de halage à côté et en amont de la propriété Le Tailleur (teinte bleue et lettre A sur plan annexé). Dans le mois qui suivra la notification du présent arrêté, la société fera transporter à ses frais sur le nouveau terrain et en se conformant aux indications du service de la navigation, le petit magasin des ponts-et-chaussées existant actuellement sur le terrain domanial concédé ; elle fera en outre transporter dans les mêmes conditions sur le chemin de halage au droit du terrain A la grue de la chambre de commerce actuellement placée au droit du terrain domanial concédé. Art. : taux de redevance fixé à la somme de 1F/an  payée à la caisse du receveur des domaines de Caudebec. Art. 6 : de son côté, la société des argiles aura le droit de renoncer au bénéfice de l’autorisation à la fin de chaque année, à charge d’avoir prévenu avant le 1er juillet à la remise réciproque des lieux dans leur état primitif. Toutefois, si par la demande de la société, la présente autorisation prenant fin avant le 1er janvier 1898, la société devra supporter les frais de transport et de réinstallation de la grue et du magasin à leur emplacement promitif er les réparations qui en seraient la conséquence. »

Croquis joint à la lettre du directeur de l’usine céramique.

18 août 1888 : rapport de l’ingénieur ordinaire rappelant qu’en vertu d’un arrêté du 20 janvier 1877, il a été autorisé à construire en Seine, en face de l’usine, un appontement qui, par l’abordage d’un navire, vient d’être détruit. Il demande l’autorisation de rétablir cet appontement. Autorisation donnée à M. Pornet à battre dans le lit de la Seine, au droit de l’usine de Villequier, dix pieux destinés à établir un appontement.

6 février 1890 : rapport de l’ingénieur ordinaire + avis de l’ingénieur en chef défavorable concernant la demande adressée par le directeur des établissements céramiques de Villequier pour que des travaux de dragage soient exécutés par l’Etat devant l’appontement de l’usine + lettre de M. Pornet sur l’état du « wharf servant à la réception de nos combustibles et au chargement des navires enlevant nos produits. Il est en ce moment impossible d’y accoster des navires même d’un faible tirant d’eau quand nous pouvions, il y a un an, recevoir à cet appontement des voiliers ou steamers de toute grandeur… ».

Cette importante maison, fondée seulement depuis 1875, est appelée à marcher au premier rang des usines de ce genre. Ces éléments de prospérité future n'étonneront nullement celui qui, comme nous, a visité cette belle usine. On peut dire que tous les éléments de succès y sont groupés et la société ne veut rien négliger pour féconder et faire prospérer ces éléments.

L'Usine est, à tous les points de vue, située de la façon la plus heureuse; construite au milieu même de ses carrières d'argiles, ce qui lui permet d'avoir économiquement sa matière première, elle possède, en outre, l'énorme avantage d'être sur les bords de cette magnifique voie de transports, la Seine, à mi-chemin du Havre et de Rouen.

Ses produits en sortant du four sont chargés immédiatement sur bateaux, qui les vont porter à Paris, Rouen, Le Havre, Dieppe, Caen, Cherbourg, etc. Dans un an elle aura aussi une ligne de chemin de fer passant non loin de ses établissements, ligne la reliant avec les grands réseaux du Nord et de l'Ouest.

La position commerciale est donc des plus belles entre Paris et le Havre, au milieu des riches départements industriels du nord-ouest de la France, départements constructeurs par excellence. Aussi, peut-elle augmenter sa production sans avoir jamais la crainte de ne pas la placer. Car, en sus de tous ces avantages, la large voie de l'exportation lui est encore ouverte.

Au point de vue de la fabrication, l'usine de Villequier n'a rien à envier aux usines rivales. Située, comme nous l'avons dit, au milieu de ses carrières d'argiles, ces dernières occupent une superficie de trente hectares à exploiter et lui assurent une ressource inépuisable de matières premières, faciles à extraire. Les couches d'argile ont une épaisseur de 5 à 6 mètres à employer en tuiles et poteries, et un léger découvert de 0.50 centimètres, dont on fait de la brique. Ses argiles onctueuses, pleines de cohésion, d'un grain très-fin, sont d'une qualité exceptionnelle et se comportent parfaitement dans les diverses phases de la fabrication. Les carrières sont reliées à l'atelier de préparation des terres par un petit chemin de fer système Decauville.

De la bonne préparation des argiles dépendent la qualité et la beauté des produits; aussi la Société n'a reculé devant aucun sacrifice pour assurer à ses terres cette bonne préparation. Encore aujourd'hui, elle est en train de transformer et d'augmenter le matériel de l'usine destiné à ce travail. (...).

Les argiles en sortent broyées, laminées, triturées, de façon à former une pâte tellement fine et homogène que l'œil ne peut y découvrir la moindre trace de calcaires ou d'impuretés pierreuses. De là un produit sonore, extrêmement résistant, à surfaces lisses, ne donnant aucune prise à la mousse et surtout inattaquable par la gelée. (...)

La fabrication de ces pièces d'ornementation prend d'ailleurs, à l'usine de Villequier, un développement très-important, grâce aux coquettes constructions des bords de la mer, aux chalets, villas des plages normandes ; aussi les ateliers de poterie sont ils agrandis, et le nouveau four permettra de faire des pièces vernissées, émaillées, qui sont d'un si bel effet décoratif. Toutes les applications de la terre cuite, depuis les plus simples jusqu'aux plus élégantes, vont donc être fabriquées aux usines de Villequier.

On pourra se procurer dans ses dépôts les articles les plus modestes : briques, tuiles, carreaux, et les objets d'art de la céramique : balustres, rives, jardinières, vases à fleurs, etc.

Une nouvelle impulsion a du reste été donnée à cette usine par le nouveau directeur, M. E. Pornet, qui porte un nom bien connu dans la céramique et qui se trouve aujourd'hui à la tête de l'usine, aidé et secondé par un personnel venu de Bourgogne et choisi parmi les plus habiles praticiens.

Aussi, grâce à ce désir de perfectionner sans cesse, la Société des Argiles de Villequier verra ses produits de plus en plus appréciés, recherchés par MM. les architectes et entrepreneurs. Avec les perfectionnements qu'elle apporte dans son usine, le rayon de ses affaires s'agrandit et, d'ici peu d'années, elle sera encore forcée d'augmenter ses moyens de production pour répondre aux besoins croissants de sa clientèle.

Le succès nous parait donc aujourd'hui certain pour ce bel établissement qui vient à peine de naître et qui, comme toutes les usines de ce genre, a eu sa période d'essais et de tâtonnements ; mais en voyant les puissants éléments de prospérité qu'il possède, en considérant les résultats déjà obtenus dans une industrie dont la période d'étude est toujours longue, coûteuse et pleine de difficultés, nous ne pouvons que lui prédire un brillant avenir.

S.

7 avril 1893 : carrière du sieur E. Pornet et Cie, fabricant de produits céramiques. Accident de travail. PV dressé par le service des mines. Eboulement ayant causé des blessures graves sur la personne de Henri Gosse, ayant entraîné sa mort.

24 mars 1897 : carrière de blocs à ciel ouvert à Villequier exploitée par M. Martin, entrepreneur de travaux publics au Tréport. Ouvrier (sieur Compart) blessé à la tête suite à une chute de pierre.

23 juin 1903 : rapport du conducteur subdivisionnaire sur la pétition adressée par MM. Carpentier et Cie gérant de la société de produits silico calcaire du Havre demandant l’autorisation : « 1/ d’établir un appontement en charpente de 10,50 m de longueur sur 3 mètres de largeur sur la rive droite de la Seine, au droit de la parcelle de terrain appartenant à M. Lebrun, propriétaire au Havre ; 2/ de battre deux pieux d’accostage, un en amont, l’autre en aval de l’appontement ;3/ d’établir dans la traversée du chemin de halage une voie Decauville de 0,50 m de large ; Le tout afin de faciliter l’accostage des bateaux qui viendront charger en cet endroit les matériaux nécessaires à leur industrie… »

18 mars 1904 : pétition de M. Carpentier, gérant de la société des produits silico calcaires du Havre rappelant les précédents arrêtés préfectoraux (septembre 1903 et mars 1904) l’ayant autorisé à établir un appontement sur la rive droite de la Seine. Demande nouvelle autorisation pour : 1/ relier l’extrémité du large de l’appontement aux pieux d’accostage par des moises en croix de St André ; 2/ battre 4 nouveaux pieux dont 2 en amont et 2 en aval et à les relier par des moises et contre fiches à l’appontement. »