La société Baroclem est fondée en 1928 par MM. Barrault et Clément pour assurer la fabrication d'accumulateurs électriques et installe sa première usine à Courbevoie (94). Faute de place pour développer ses installations, l'entreprise fait le choix de fermer son usine de Courbevoie, mais en conservant à cet endroit son siège social et ses bureaux, et de délocaliser son activité sur la commune de Grand-Quevilly où elle dispose pour son approvisionnement et ses expéditions de toutes les infrastructures routières, ferroviaires et fluviales nécessaires.

La nouvelle usine, spécialisée dans la fabrication de batteries au plomb destinées à l'industrie automobile, est construite en 1961 par l'entreprise Morineau et Melingue (pour les bâtiments en béton) d'après les plans de l'architecte Raymond Blot, à l'emplacement du château de Montmorency édifié au 18e siècle pour servir de résidence d'été au marquis de Becdelièvre. Les superstructures métalliques (réservoirs et le château d'eau) lui sont fournies par les chantiers du Trait.

Le site est inauguré le 2 octobre 1962 avec un effectif de 270 personnes et une capacité de production de l'ordre de 4 000 accumulateurs par jour. En 1968, trois nouveaux ateliers sont mis en service pour porter sa production à 1,3 M d'accumulateurs par an. A la suite de ces extensions, l'effectif de l'usine est porté à 350 personnes.

Par arrêté préfectoral du 23 août 1973, l'usine de Grand-Quevilly est autorisée à fabriquer du litharge à haute teneur en plomb. Ce développement entraine une nouvelle hausse des effectifs à plus de 400 personnes. Après le départ de son PDG Jean Barrault, au milieu des années 1970, la société Baroclem devient une filiale de la société allemande Varta, spécialisée dans la production de piles depuis 1888. Le 30 septembre 1987 un violent incendie détruit une grande partie de l'usine, près de 800 m2 d'ateliers doivent être reconstruits. Au moment de l'enquête, l'usine produit 3 millions de batteries par an avec un effectif de 300 personnes.