Implanté à l'est de Cherbourg dans le nouveau quartier du Val de Saire, l'ancien abattoir occupait une parcelle rectangulaire délimitée à l'est par l'Entrepôt Réel, construit en 1807, à l'ouest par le bassin de retenue aménagé dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Les salles d'abattage étaient regroupées dans un bâtiment de forme rectangulaire à rez-de-chaussée unique, bordé d'arcades, situé au centre d'une vaste cour délimitée par une clôture. L'entrée principale, située à l'est, était marquée par un portail et des pavillons réservés aux concierges et aux employés.