Le tableau (Inv. 2165 bis) a été acquis par la Région Basse-Normandie le 12 février 1997 pour un montant de 35 000 francs (5 335 euros) auprès de Françoise Nativelle (Caen).

Issu d'une dynastie d'artistes franciliens, Gustave Joseph Noël (1823-1895) se forme à la technique de la peinture auprès de son père, Alexis Nicolas Noël (1792-1879), avant de collaborer avec Paul Delaroche (1797-1856) -à la tête de l'un des ateliers les plus célèbres de la capitale, sis rue de la Tour-des-Dames dans le 9e arrondissement -, et Joseph Beaume (1796-1885). De 1840 à 1880, il expose au Salon des paysages et des marines, inspirés de la Normandie, et des sujets de genre tout en entamant, à partir de 1870 une carrière de céramiste. Le tableau des collections régionales a été réalisé entre 1886, date d'édification d'un premier phare à Ouistreham - remplacé en 1905 par le phare actuel - et 1895, date de décès de l'artiste. S'il peint sur le motif, Gustave Joseph Noël termine ses œuvres en atelier où il peut les enjoliver de détails pittoresques au détriment de la réalité. Ainsi ne représente t-il pas le premier phare tel qu'il était, érigé sur un plan carré à l'entrée de l'estuaire de l'Orne. La composition animée de quelques bateaux et de petites figures renvoie aux paysages maritimes hollandais. Elle départage la zone terrestre et le ciel baignés par une lumière blonde homogène. L'artiste recompose en atelier une image idéale du canal de Ouistreham, qui connaît dès le tournant du 20e siècle, un développement urbain sans précédent pour devenir l'une des grandes stations balnéaires de la Côte de Nacre.