Originaire de Holstein dans l’Électorat de Cologne, où il naît vers 1691, Jean-Pierre Latz arrive à Paris en 1719 et est naturalisé en juillet 1736. Après avoir épousé en premières noces Marguerite Gueneicken, Il se marie en 1739 Marie-Madeleine Seignat, fille d'un maître-maçon, ce qui lui permet de s'implanter dans la société parisienne. La présence des abbesses Marie-Gabrielle de Bourbon-Condé et Anne de Rohan parmi les témoins montre combien ce remariage s'inscrit dans une stratégie matrimoniale que pratiquent d'ailleurs nombre de compatriotes. Il obtient le 24 octobre 1741 un brevet d'ébéniste privilégié du Roi lui permettant d'estampiller ses réalisations (droit de marque) sans même avoir obtenu la maîtrise (Latz n'était pas affilié à la Communauté des menuisiers-ébénistes établie rue de la Mortellerie). Établi rue du Faubourg-Saint-Antoine, son atelier occupe un immeuble sis à l'enseigne du "Saint-Esprit" vis-à-vis l'hôpital des Enfants-Trouvés, propriété du "sieur Frisat", où il réside également. Agrandi, il compte jusqu'à neuf établis d'ébénistes et trois de ciseleurs. Son neveu, le flamand Jean-PIerre Tillmans assure la fonction de chef d'atelier. Contrevenant aux règles corporatives, il avait installé, à l'étage de l'immeuble, un atelier de fabrication de garnitures. Une descente de police menée en 1749 met fin à cette activité clandestine avec la saisie du matériel et des pièces. A son décès, le 4 août 1754, son épouse perpétue l'activité de son atelier jusqu'à sa mort survenue deux plus tard, le 7 décembre 1756. Le brevet d'ébéniste privilégié du roi est repris en 1757 par Pierre Macret (1727-1796), la fille des Latz, Marie-Madeleine, étant mineure.

Tout au long de sa carrière, Latz collabore avec de nombreux artisans sculpteurs, doreurs, fondeurs, ciseleurs, vernisseurs ou encore horlogers. Il travaille pour une clientèle aisée, des marchands-merciers aux souverains européens, et acquiert une grande renommée dès les années 1740. Peu de meubles portant son estampille sont actuellement répertoriés. Il a réalisé un grand nombre de commodes, de bureaux, de boîtes de pendules et de cartels.

Sources :

-KJELLBERG, Pierre. Le mobilier français du XVIIIe siècle. Dictionnaire des ébénistes et des menuisiers. [Paris] : Les Éditions de l'Amateur, 2002.

-SALVERTE, François de. Les ébénistes du XVIIIe siècle : leurs œuvres et leurs marques. Les Éditions d'Art et d'Histoire, 1934. [éd. 1923, p. 184-185, Gallica]

-THILLAY, Alain. Les artisans étrangers au faubourg Saint-Antoine (1650-1793). In Les étrangers dans la ville : minorités et espaces urbains du bas Moyen Age à l'époque moderne. Jacques Bottin et Donatella Calabi (dir.). Paris : Fondation Maison des sciences de l'homme, 1999, p. 264. (https://books.google.fr-THILLAY, Alain. Le faubourg Saint-Antoine et ses "faux-ouvriers" : la liberté du travail à Paris aux XVIIe et XVIIIe siècles. Seyssel : Champ Vallon, 2002. (Époques). (https://books.google.fr)

-sites internet consultés le 29 octobre 2020 :

France Archives, A la demande de Marie-Madeleine SEIGNAT sa veuve, inventaire de Jean-Pierre LATZ, maître ébéniste privilégié du roi..., Minutes et répertoires du notaire François LE JAY, 9 août 1746 - décembre 1755 (étude XXVIII), https://francearchives.fr/facomponent/e5c2bc85122a39a0c954ddc600402c6b8d4e9b0a

Ministère de la Culture, POP, Notice Cartel d'applique et sa console, PM76003269, https://www.pop.culture.gouv.fr/notice/palissy/PM76003269