La Hyre est considéré comme le plus parfait exemple de l'atticisme parisien, c'est-à-dire un art plein de retenue et de mesure, fondé sur le dessin et l'harmonie de couleurs clairs et pures, à l'opposé des tendances baroques de Vouet. Ce courant fleurit dans les années 1640, à Paris, après le passage de Nicolas Poussin, présent dans la capitale entre 1640 et 1642. Les premières toiles religieuses de La Hyre lui valent, dès les années 1630, des commandes pour la cathédrale Notre-Dame de Paris et le palais du cardinal Richelieu. Célèbre pour ses peintures de paysage qui intègrent des scènes tirées de l'Antiquité classique ou de la Bible, avec des arrière-plans de ruines et très lumineux. En 1648, il figure parmi les douze membres fondateurs de l'Académie royale de peinture et de sculpture.