En 2008, le Centre régional des oeuvres universitaires et scolaires de Haute-Normandie programme la construction d'une nouvelle cité étudiante au Havre sur un terrain de 2 500 m² mis à sa disposition par la ville, situé à l'interface ville-port, face au bassin Vétillard. A l'issue du concours de maitrise d'oeuvre, l'atelier parisien Cattani Architectes (pour la conception) associé à la société Newden Design (pour la réalisation) est retenu pour son projet original d'habitat modulaire à partir de conteneurs recyclés. Ce concept d'habitat durable et économique à partir de conteneurs, initié aux Pays-Bas en 2005, est une première en France dans le domaine du logement collectif. La nouvelle résidence étudiante, baptisée A Docks, comprend 101 logements de 24,5 m², dont 21 en rez-de-chaussée surélevé réservés aux étudiants handicapés et 80 en étages. Les conteurs utilisés sont des conteneurs standard de 40 pieds (12,192 m) de longueur et de 8 pieds (2,44 m) de largeur, construits en Chine. La résidence est inaugurée le 30 août 2010. La transformation de conteneurs en logements présente plusieurs avantages : la possibilité de démonter et de reconstruire la cité sur un autre site (inscrite dans le cahier des charges), une surface habitable 25 m² nettement supérieure aux chambres universitaires traditionnelles qui mesurent en moyenne 18 m², la durée record des travaux (cinq mois) permettant de répondre aux besoins urgents de logements. Cependant, les surcoûts entrainés par les contraintes réglementaires réduisent quelque peu l'intérêt financier de ce type de projet et risquent de compromettre en France le développement de l'habitat collectif a partir de conteneurs recyclés.