L'Impétueuse est mise sur cale le 20 janvier 1854. Son lancement a lieu le 15 août 1856. Le navire est appareillé pour la première fois à Cherbourg le 2 juin 1857 pour l'escadre d'évolution du Nord. Le 27 janvier 1859, il se rend à Gênes pour escorter jusqu'à Marseille la Reine Hortense qui ramène le prince Joseph Napoléon et la reine Clotilde qui viennent de se marier. En mai 1859, l'Impétueuse appareille pour le blocus de Venise, mais rencontre des avaries. Le 23 juin 1863, elle quitte Cherbourg pour Beyrouth où elle arrive en janvier 1864. Elle est désarmée entre 1866 et 1869, et rayée le 3 novembre 1869. A partir de 1872, elle sert d'hôpital pour les insurgés de la Commune.