Joseph-Léonce Savare demande, en janvier 1857, à établir au bord du canal de Caen à la mer une scierie actionnée par une machine à vapeur de 12 CV. L'autorisation lui en est accordée par arrêté préfectoral le 30 mars. L'année suivante, il prend la succession de la maison de commerce Duperré-Crestey, fondée au début du siècle. Développant les activités d'importation et de négoce de bois du Nord, son fils, Louis Ferdinand, devient directeur de la société en mai 1877. Vingt ans plus tard, il acquiert l'entreprise Grimard à Deauville. Une fusion est opérée en 1901 avec la société caennaise des Chantiers du Nord en difficultés économiques. En 1907, 50 à 60.000 m3 de bois transitent par les ateliers Savare. Suite à la mort en 1915 de son fils Louis, qui devait lui succéder, Savare procède à la dissolution de la "Société des bois et Compagnie des chantiers du Nord réunies, L. Savare et Cie" à compter du 1er janvier 1920. Une société anonyme est constituée le 22 octobre sous le nom des "Anciens établissements L. Savare et Cie" et passe sous contrôle norvégien. La scierie compte plus de cinquante bâtiments avant la Deuxième Guerre mondiale allant du canal au cours Caffarelli : scierie, chantiers, bureaux, logements de contremaître, écurie. L'atelier de fabrication principal, dédié au traitement des bois du Nord importés de Scandinavie et de Russie, est équipé de parqueteuses (Panhard), de moulurières (Guillet), de scies circulaires, d'une raboteuse, entraînées via une transmission souterraine par deux machines à vapeur « à balancier » construites par les établissements rouennais Thomas Powell & Windsor en 1890 et 1895. Un second atelier est consacré au bois du pays (chêne). Suite aux dommages produits par la guerre, le site est rationalisé ; les machines sont concentrées sur un même espace. Occupant 210 employés en 1972, l'entreprise, n'ayant plus la possibilité de s'étendre sur la presqu'île de Caen, décide le déménagement de sa scierie sur des terrains à Moult, effectif en 1975, et celui du stockage de bois à Blainville-sur-Orne. Les activités de négoce sont transférées en 1987. Une partie du site est démantelée. Les bureaux sont loués à partir de 2006 par la Ville de Caen et mis à disposition du Centre national de la navigation Caen-Normandie (CNNCN). Endommagés par un incendie en 2011, les locaux sont vidés trois ans plus tard. Une partie des anciens terrains a été acquise pour la construction de la Bibliothèque médiathèque à vocation régionale (BMVR). Le bâtiment des bureaux a été mis à terre suite à un important incendie survenu le 25 avril 2016.